毎月の生理痛がつらい…痛みがひどくて仕事や学校に行くのが難しい…そんな悩みを抱えていませんか？生理痛は、多くの女性が経験する症状ですが、市販薬を活用することで痛みを和らげることができます。この記事では、生理痛に効果的な市販薬の選び方や使い方、さらに自宅でできるセルフケアについて詳しく解説します。適切な対策を取って、少しでも快適な生理期間を過ごせるようにしましょう。
生理痛の主な原因とは？
生理痛は、子宮内膜が剥がれ落ちる際に子宮が収縮することで起こる痛みです。個人差がありますが、軽い痛みから激しい痛みまでさまざまな症状が現れます。生理痛の原因を知ることで、適切な市販薬を選ぶことができます。
プロスタグランジンの影響
生理中、子宮内膜が剥がれる際に「プロスタグランジン」という物質が放出されます。このプロスタグランジンが過剰に発生すると子宮を収縮させ、痛みを引き起こす原因となります。プロスタグランジンの分泌量が多いほど、生理痛が強くなる傾向があります。
子宮内膜症や子宮筋腫
通常の生理痛以上に強い痛みが続く場合は、子宮内膜症や子宮筋腫などの病気が原因の可能性があります。この場合、早めに医師の診察を受けることが重要です。
子宮内膜症の場合、月経時以外にも腰痛や下腹部痛、排便痛、性交痛がみられ、子宮筋腫の場合には月経量が多くなり、月経以外の出血、腰痛、頻尿などの症状がみられます。
ストレスや疲労
ストレスや疲労が原因で、体全体のホルモンバランスが乱れることも、生理痛の一因となります。心身の緊張が、痛みを強く感じることがあります。
生理痛に効く市販薬の種類
生理痛を和らげるために、市販薬にはさまざまな種類があります。症状に応じて、効果的な薬を選びましょう。
鎮痛剤（解熱鎮痛薬）
最も一般的に使用される生理痛の市販薬は、鎮痛剤です。これらの薬は、痛みの原因であるプロスタグランジンの働きを抑えることで、痛みを和らげます。
- イブプロフェン：プロスタグランジンの生成を抑え、痛みや炎症を緩和します。生理痛に非常に相性がよく、特に痛みが強い場合に適しています。
- アセトアミノフェン：脳の中枢におけるプロスタグランジンの生成を抑え、痛みを軽減すると考えられています。胃への負担が少ないため、長期間の使用にも向いています。
漢方薬
漢方薬は、体全体のバランスを整えることで、生理痛を緩和する効果が期待できます。生理周期に合わせて、徐々に症状を改善していくことができるのが特徴です。
- 当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）：血流を改善し、全身に栄養を与え、水分のめぐりを良くすることで生理痛や生理不順を改善する効果があります。冷え性や貧血ぎみの体質の方に向いている漢方薬です。
- 加味逍遥散（かみしょうようさん）：ストレスが原因で生理痛がひどくなる場合に向いている漢方薬です。体の巡りを良くし、気分の乱れを整える効果が期待されます。
鎮痛成分を含む湿布や塗り薬
生理痛が腰や背中に現れる場合、湿布や塗り薬を使用することで、局所的な痛みを和らげることが期待できます。温感タイプの湿布は、血行を促進し、痛みを軽減するのに役立ちます。
市販薬の効果的な使い方
市販薬を効果的に使用するためには、いくつかのポイントがあります。痛みを抑えつつ、体に負担をかけないように正しく使用しましょう。
痛みを感じたら早めに服用する
生理痛が強くなる前に、早めに鎮痛剤を服用することで、症状を効果的に軽減することができます。痛みを感じたらすぐに服用するのが良いでしょう。痛みが強くなってからでは、鎮痛剤の効果が感じにくくなることがあるため、早めの対応がポイントです。
用法・用量を守る
市販薬を使用する際には、必ずパッケージに記載された用法・用量を守りましょう。過剰に服用すると、胃痛などの副作用が発生する恐れがあります。特に、長期間使用する場合は注意が必要です。
食後に服用する
鎮痛剤は、食後に服用することで、胃への負担を軽減することができます。胃が空っぽの状態で薬を飲むと、胃痛を引き起こす可能性があるため、食事の後に飲むようにしましょう。
市販薬と併用するセルフケア
市販薬を使用するだけでなく、セルフケアを取り入れることで、より効果的に生理痛を緩和することができます。以下のポイントを取り入れて、痛みを和らげましょう。
体を温める
体を温めることで血行が良くなり、生理痛を軽減することが期待できます。特に、腰やお腹を温めることで、子宮の収縮が緩和され、痛みが和らぐことが期待できます。ホットパックや湯たんぽを使って、心地よく体を温めましょう。
軽いストレッチやヨガ
軽いストレッチやヨガを行うことで、血行が促進され、体の緊張がほぐれます。特に、骨盤周りの筋肉を緩める動きは、生理痛の軽減に効果が期待できます。無理のない範囲で、リラックスしながら行いましょう。
十分な水分を摂取する
水分補給も、生理痛を和らげるために重要です。水分不足は体の血行を悪くし、痛みを強く感じることがあります。温かいハーブティーや白湯など、体を冷やさない飲み物を選んで、水分をしっかり補給しましょう。
生理痛がひどいときの対処法
市販薬やセルフケアで改善しないほどの強い痛みが続く場合は、医師に相談することが必要です。痛みが通常よりも激しい場合や、吐き気やめまい、月経時以外の痛みを伴う場合は、何らかの疾患が隠れている可能性があります。
専門医に相談する
生理痛が激しい場合や、月経周期に異常がある場合は、婦人科医に相談することが大切です。特に、子宮内膜症や子宮筋腫などの病気が原因で痛みが強い場合は、適切な治療が必要となります。
まとめ
生理痛は、適切な市販薬を使用することで、痛みを和らげられます。鎮痛剤や漢方薬を上手に活用しながら、セルフケアを取り入れて、少しでも痛みを取り除きましょう。生理痛がひどくて日常生活に支障をきたす場合は、早めに婦人科医に相談し、適切な治療を受けることが重要です。
参考資料
子宮内膜症 – 公益社団法人 日本産科婦人科学会
子宮筋腫
当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん） – 漢方セラピー｜クラシエ
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執筆者 / ファクトチェック / 監修者
Yosuke Fukuoka
【薬剤師】ドラッグストア薬剤師を4年間経験。その後、本社教育部門にて市販薬セミナーの講師を務める。広告やパッケージに惑わされないお薬選びのコツを「わかりやすく」伝えられるよう、日々の執筆を行っています。
Nobuhiro Nagao
病院薬剤師として６年勤務。主にがん領域を経験。
現在は調剤薬局にて経営者かつ薬剤師として地域の健康サポートに取り組んでいます。
また、webライターとしてOTCやセルフメディケーションについて正しい医療情報を発信し、悩みを解消できる記事作成に励んでいます。
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